Эти птицы особенно многочисленны в хвойных лесах Сибири. По размерам они немного меньше галки, вороньего склада, с тонким длинным клювом. Держатся стаями и ведут оседлый образ жизни.

До созревания шишек кедровки питаются лесными насекомыми, их личинками, ягодами, позже — кедровыми орехами и семенами ели. На зиму они устраивают кладовые, разыскивая их затем под снегом даже на полуметровой глубине.

В гнездовой период забираются в глухую чащу, устраивая гнезда на высоте 4—6 м. Кладка состоит обычно из 3—5 яиц. Насиживание длится более полумесяца. Птенцы через 3—4 недели могут уже покинуть гнездо.

Кедровки приносят большую пользу, способствуя расселению кедра на больших территориях.