В России водится только один вид — полосатая гиена (длина тела свыше 1 м, масса — 30—50 кг). Она придерживается глухих мест среди глинистых пустынь и каменистых ущелий, встречается изредка и в тугаях. Ведет ночной образ жизни. Питается в основном падалью, но иногда нападает и на живых животных, в частности на мелкий домашний скот.

У гиены сильно развита мускулатура головы и передней части туловища, мощные челюсти вооружены огромными зубами и толстыми клыками. Эти особенности строения тела гиены позволяют ей успешно «обрабатывать» найденный труп павшего животного: отрывать куски мяса от костей и разгрызать кости, которые хорошо перевариваются в ее желудке.

Весной самка приносит 2—4 детенышей, которые прозревают примерно через неделю. Молодняк достигает половой зрелости к 3—4 годам.