Снегирь крупнее воробья. Он обладает ярким оперением: красным на груди и серо-голубоватым на спине. Самки по виду похожи на самцов, но отличаются более скромным серым оперением. Снегири обоего пола имеют черную шапочку на темени и толстый короткий клюв черного цвета.

Родина снегирей — хвойные леса северной тайги. Здесь они устраивают гнезда и выводят птенцов.

В сентябре снегири образуют стаи, а в октябре они откочевывают на зимовку в леса средней полосы нашей страны. В это время они появляются в селах и городах, резко выделяясь на фоне выпавшего снега. Отсюда, вероятно, и название этих птиц — снегири. Зимой снегири держатся смешанных и лиственных лесов, где кормятся семенами ольхи, ясеня, клена,
липы, граба и других деревьев, а также кустарников (сирени и др.). В садах и парках они поедают древесные почки, а на окраинах полей разыскивают по оврагам и пустырям семена лебеды, конского щавеля и других сорняков.

Особенно привлекает снегирей рябина, которую они охотно поедают. Во время кормежки они оставляют следы своей работы в виде вскрытых летучек ясеня и клена, остатков семян липы, мякоти раздавленных ягод рябины и т. д. По этим остаткам легко узнать, что здесь «хозяйничали» снегири.

В отличие от многих других птиц у снегирей поют не только самцы, но и самки. Полет снегирей красивый, волнообразный, хотя в общем эти птицы неповоротливы и медлительны. Их вялое поведение облегчает организацию детских наблюдений за этими птицами. На фоне снежного покрова, среди оголенных ветвей сидящие на них снегири напоминают красные фонарики, украшающие дерево и делающие его нарядным.