Недалеко от берегов обращают на себя внимание стайки насекомых черной окраски с металлическим блеском, которые быстро плавают, делая резкие повороты, кружатся и вертятся. Это хищные жучки — вертячки. Они охотятся на мелких насекомых, живущих в воде или упавших в воду. Заметив добычу, вертячки быстро ныряют за ней в глубь водоема. Нырянием жучки успешно спасаются и от врагов, которых они легко обнаруживают и сверху, и снизу, так как их глаза состоят из двух половинок: верхняя видит предметы в воздухе, нижняя — в воде.

Водяные растения прибрежных зарослей создают благоприятную среду для жизни самых разнообразных животных — обитателей пресных водоемов.

Так, например, единственный среди пауков — паук-серебрянка — устраивает своеобразное жилище под водой в виде паутинного колокола. При погружении в воду он становится как бы серебряным, так как между волосками, покрывающими, брюшко паука, задерживается воздух, образуя воздушную прослойку, которая обеспечивает ему возможность дышать под водой. Этот паук плетет густую паутиновую сетку между стебельками и листьями водяных растений; под нее он накапливает в несколько приемов пузырьки воздуха, которые растягивают паутину, образуя подводный колокол. В нем паук-серебрянка поселяется и подстерегает добычу, нападая из своего убежища на личинок различных насекомых, мелких рачков, крошечных мальков рыб.

Помимо клопов-водомерок, живущих на поверхности воды, в пресных водоемах обитает немало других видов клопов, которые держатся под водой и ведут там различный образ жизни. Среди них заслуживает внимания оригинальный клоп—гладыш. Он плавает необычно: спиной вниз, брюшком вверх, т. е. в перевернутом положении. Форма его тела напоминает лодку с хорошо обтекаемыми гладкими боками. Задние ножки выполняют роль весел, делая широкие взмахи; более короткие передние и средние ноги служат для схватывания добычи. Гладыш прожорлив и стремительно нападает на свою жертву, вонзая в нее довольно твердый хоботок. При этом в ранку попадает выделяемая им ядовитая слюна. Неосторожно взятый в руки, может уколоть и причинить боль.

Окраска тела гладыша своеобразна: брюшная сторона темная, а спинная — светлая (серебристая). Обращенная ко дну спина гладыша, будучи светлой, делает его малозаметным. Точно так же темное брюшко, обращенное у гладыша кверху, маскирует его на темном фоне толщи воды или дна водоема. Таким образом клоп хорошо защищен от врагов как Сверху (от птиц), так и снизу (от хищных рыб).

Гладыш хорошо ныряет, но, если ему не за что уцепиться под водой, он немедленно всплывает, выталкиваемый на поверхность тем воздухом, который задерживается под крыльями (он-то и придает серебристый оттенок его спине). Дыхальца у гладыша расположены на самом кончике брюшка, поэтому он время от времени должен высовывать его из воды, чтобы набрать воздух для дыхания.

На гладыша немного похож другой клоп — гребляк, который, однако, отличается меньшими размерами, темной окраской тела и манерой плавать спиной кверху, т. е. обычным способом. В отличие от гладыша гребляк питается водорослями и полуразрушенными растительными тканями. Эту пищу он собирает черпачками передних ног со дна и с поверхности водных растений. Гребляк замечателен тем, что может стрекотать: уцепившись передними ножками за подводное растение, он трет ими о верхнюю губу и издает мелодичные звуки.